Почему у одних деревьев растут листья, а у других – иголки?
Зайдя в хвойных лес, вы можете лицезреть сотни, а то и тысячи вечнозеленых деревьев, покрытых иголками. И при этом не увидеть ни одного листочка! Но почему природа решила, что сосна, ель, кедр и другие хвойные растения обязательно должны иметь иголки вместо плоских листьев? Конечно, у науки есть ответ на этот вопрос.
Иголки – тоже листья
Содержание статьи:
Хвоя – это те же листья, только менее привычные для нас: они имеют вытянутую, узкую, конусообразную форму и отличаются особой прочностью. Точно так же, как и в побегах лиственных деревьев, в иголках осуществляется процесс фотосинтеза. В ходе процесса хвоинки улавливают солнечный свет, «вдыхают» углекислый газ и «выдыхают» кислород, обеспечивая дерево энергией и многими органическими веществами.
Чем иголки лучше широких листьев?
Так если процессы происходят одинаковые, то почему у хвойных растений – иголки, а у лиственных – широкие листья? Все дело в приспособлении к холодным климатическим условиям:
— Иголки имеют толстый воскообразный наружный слой, который помогает удерживать больше воды, чем обычные листья.
— Растения получают воду из почвы при помощи корневой системы, но так как зимой почва промерзает, получать воду больше некуда. Так, иголки позволяют хвойным деревьям лучше переносить холод и «не впадать в спячку».
— Поскольку иголки не сбрасываются каждую осень, они могут поглощать солнечный свет почти весь год. Благодаря небольшому размеру процесс фотосинтеза в них происходит очень быстро.
— Иголки могут пережить лед и снег, поскольку они очень прочные. Кроме того, на них не скапливается тяжелая наледь, которая существенно давит на ветки.
— Хвоя обладает меньшей сопротивляемостью ветру, чем большие плоские листья, поэтому хвойное дерево с меньшей вероятностью упадет во время сильного шторма.
Насекомым трудно есть иголки.
Иголки на деревьях — те же листья, но иной формы.
Хвойные растения считаются древней группой: их ископаемые находят в отложениях позднего каменноугольного периода. Выходит, что их возраст – более 300 млн лет. В далеком прошлом хвойные растения были разнообразны, больше всего они отличались от современных деревьев этого отряда тем, что у некоторых из них не было древесных волокон. Выходит, что эволюция хвойных растений продолжается.